【縄文時代はいつから始まった？】日本のはじまりをのぞいてみよう！

皆さんこんにちは！

今回は縄文時代を扱います。

高校になるとやたらと詳しく縄文時代の授業ありますよね（笑）

日本の成り立ちを、住居や遺跡・石材から確認していきます。

縄文時代はどんな特徴があるのか、詳しく見ていきましょう！

そもそも勉強の仕方を知りたいという方は、こちらをご覧ください！

そもそも「縄文」ってどういう意味？
縄文時代の特徴
なぜ縄文時代は終わったのか
受験生の方へ

そもそも「縄文」ってどういう意味？

縄文時代は、大体紀元前11,000年頃に始まり、約2,300年前まで続きました。

実に10000年縄文時代だったという事です。

「縄文」という名前は、「縄の文様（もんよう）」がついた土器からきています。

〈縄文土器： Wikimedia Commons〉

このような装飾が多く施されている縄文土器を、「火炎土器」と言います。

縄を押しつけたような模様がついている土器が多く見つかった為、この時代を「縄文時代」と呼ぶようになりました。

人々は土器を使って、「食べ物を煮る」・「水を保存する」など、現代とあまり変わらない生活を送っていました。

土器が登場したことで、料理の方法も格段に進化しました。

時期	年代（おおよそ）	特徴	土器のスタイル
草創期	約16,500年前〜約12,000年前	日本最古の土器の登場。	厚手で丸底の土器、押し引き文様（縄文というよりも刻み文が多い）
早期	約12,000年前〜約7,000年前	気候が温暖化して定住が進む。漁労や植物採集の発達。	丸底・深鉢形の土器が多い。縄目の文様が増える。
前期	約7,000年前〜約5,000年前	集落が発達し、竪穴住居も出現。栽培植物の利用が拡大。	火炎土器に代表される複雑な装飾が出てくる。
中期	約5,000年前〜約4,000年前	縄文文化の最盛期。大集落・交易ネットワークが発展。	華やかな深鉢土器。文様が最も複雑になる。
後期	約4,000年前〜約3,000年前	気候が寒冷化し資源が減少。生活がやや苦しくなる。	装飾が減り、実用性重視の土器が増える。
晩期	約3,000年前〜約2,400年前	稲作文化が伝来（弥生時代へ移行）。金属器も少し伝わる。	文様は単純化し、弥生土器に近い形が増える。

6つの区分を簡潔に説明すると、以下の通りです

草創期：
日本列島の土器文化のスタート。世界的にも最古級。文様はシンプル。
早期：
気候が温暖化 → 漁労や採集生活が安定。縄目の文様（いわゆる「縄文」らしさ）が広がる。
前期：
有名な「火炎土器」（新潟県信濃川流域など）が作られたのもこの頃。装飾性がピークに近づく。
中期：
縄文文化の最盛期。人口も増え、交易も活発。土器の装飾は最も派手。
後期・晩期：
気候変動で暮らしが厳しくなり、土器は実用性重視へ。やがて稲作が伝わり、弥生時代に移行する。

縄文時代は6つの区分に分かれていて、縄目の文様が登場し始めたのは「前期」からです。

「草創期・早期は土器が登場したばかりなので地味な見た目で、前期・中期で装飾性が爆発し、後期・晩期で落ち着き実用性を追い求めている」と覚えましょう！

縄文時代の特徴

日本列島の形成

旧石器時代の地質時代を「更新世」、縄文時代の地質時代を「完新世」と言います。

旧石器時代まで、日本列島はユーラシア大陸と繋がっていました。

「完新世」になると地球規模で暖かい気候に変化します。

南極の氷が解け水位が上昇し、大陸と分断されました。

日本列島が大陸から切り離された事を「縄文海進」と言います。

「縄文海進」により大陸のマンモスなどは日本列島に入れなくなり、生物の絶滅と繁栄が加速しました。

縄文人の暮らし

縄文時代の人達は、農業はあまりしていませんでした。

自然の中での狩りや木の実の収集、魚を獲ったりして生活していました。

自然の資源が豊かで、農業をする必要性が無かったのです。

これを「狩猟・採集」といいます。

弓矢を使って動物を仕留めたり貝を採ったりする為に、海や川の近くで生活していた人達も多かったようです。

日本列島が大陸と切り離され天敵が居なくなった為、動物達は段々と小型化しています。

現在の陸上生物で、マンモス程大きい動物っていませんよね。

気候の変化は人間の生活だけでなく、動物の生活も変化させるのです。

住んでいた家

縄文人は「竪穴住居（たてあなじゅうきょ）」という、地面をほって柱を立てて屋根をかけた家に住んでいました。

〈竪穴式住居：Wikimedia Commons〉

地面を少し掘った地下を住居とする事で、夏は涼しく冬は暖かいという工夫が凝らされています。

自然と上手に付き合い、生きていた事が分かりますね。

一か所に長く住む「定住（ていじゅう）」の文化が始まったのも、この頃です。

集落（しゅうらく）と呼ばれる村のような場所で、みんなで協力して暮らしていたんですね。

縄文時代の遺跡

縄文時代で頻出の遺跡を纏めました。

1つずつ確認していきましょう！

遺跡名	都道府県	特徴（大学受験レベル）
三内丸山遺跡	青森県	日本最大級の縄文大集落。約1500年間継続した、大型掘立柱建物・竪穴住居群・大規模集落の証拠。縄文中期。
亀ヶ岡遺跡	青森県	「遮光器土偶」で有名。縄文晩期文化の中心。
大森貝塚	東京都	モースが発見。日本考古学研究の出発点。貝塚文化の典型例。
加曽利貝塚	千葉県	世界最大級の環状貝塚。縄文中〜後期の大集落。
吉胡貝塚	愛知県	国内最多の340体の人骨が出土。
大湯環状列石（大湯ストーンサークル）	秋田県	直径48mと45ｍの環状列石からなる祭祀遺跡。縄文後期。
姥山貝塚	千葉県	貝塚と墓域が確認される。縄文後期の集落構造を示す重要遺跡。
津雲貝塚	兵庫県	西日本最大級の貝塚。約170体の人骨が出土。縄文晩期。
夏島貝塚	神奈川県	夏島式土器（縄文早期の代表）が出土。縄文早期の遺跡。
板付遺跡	福岡県	日本最古級の水田跡。縄文晩期（弥生早期）の稲作集落の典型。
菜畑遺跡	佐賀県	縄文晩期（弥生早期）の稲作遺跡。炭化米・水田跡が出土し稲作の開始を示す。